The Zone of Interest examina el Holocausto no a través de los horrores humanos o el drama de la sala de guerra, sino a través de la vida cotidiana del comandante de Auschwitz, Rudolf Höss (Christian Friedel) y su familia. Las actividades ordinarias e incluso mundanas transcurren en una residencia bien cuidada a la vista de las chimeneas del campo, haciéndose eco del comentario histórico de la sobreviviente del Holocausto Hannah Arendt sobre la banalidad del mal.
Esta yuxtaposición profundamente escalofriante impulsó a la película a ganar el Premio de la Academia 2024 al Mejor Sonido y la Mejor Película Internacional, y un Oscar del Reino Unido a la Mejor Película Internacional. El director Jonathan Glazer insistió en un set inmersivo en el que los actores apenas sabían que estaban en una película. Esto supuso un reto sin precedentes para el jefe de audio, Tarn Willers, y su departamento; superarlo los llevó a ganar el premio al Mejor Sonido tanto de la Academia como de los BAFTA.
En esta conversación, Willers describe el papel que la tecnología inalámbrica Lectrosonics jugó en aspectos cruciales del flujo de trabajo. Su kit comprendía transmisores SMB, SMDB y HMa, así como receptores Srb montados en un multiacoplador Octopack.
«Jonathan Glazer quería que los actores existieran completamente dentro de un mundo, sin evidencia de parafernalia cinematográfica a la vista», explica Willers. «Teníamos diez cámaras escondidas en la casa principal. Los actores improvisaron mucho. No tenían marcas. Tuve que conseguir un gran alcance y claridad en dos plantas, a través de gruesos muros de hormigón, y a través del jardín exterior. La casa estaba en vivo, sin que nadie, excepto los actores, entrara durante el rodaje. Por lo tanto, no hay operadores de boom. No podíamos tener problemas o caídas de RF, punto, porque no podíamos simplemente correr y verificar las cosas. La mayor parte del tiempo, los actores no sabían dónde estaban las cámaras. El sonido de todas las fuentes tenía que ser impecable, todo el tiempo».
Para lograr esto, Willers y el mezclador de regrabación Johnnie Burn dependieron en gran medida de la tecnología inalámbrica. «Teníamos micrófonos de radio en los actores, además de varios micrófonos de planta colocados estratégicamente en toda la casa y el jardín. Utilicé transmisores SMB y SMDB. También tenía transmisores HMa para los micrófonos de planta. Mis receptores SRb están montados en un Octopack. Justo encima de la tapia del jardín había un contenedor disfrazado para que pareciera una caseta de guardia. Dentro de esa choza estábamos yo con mis receptores, Jonathan con sus monitores y la reproducción de video».
Aunque gran parte de las escenas de la película involucraban interiores, una escena que involucraba una excursión familiar en canoa puso a prueba la reputación de durabilidad de Lectrosonics en condiciones adversas. «Rodamos esa escena en un día de calor abrasador, como estaba en el guion. También estaba previsto que se desataría una tormenta y los haría regresar a casa», recuerda. «Y he aquí que se produjo una lluvia similar a la de un monzón, así que supongo que, creativamente hablando, ¡los dioses del clima estaban con nosotros! Los niños y Christian solo llevaban chalecos, y me habían dicho que, en cualquier momento, uno o más de ellos podrían saltar al río para empujar la canoa. Por lo tanto, no se utilizaron bodypacks».
En cambio, Willers colocó a sus SMB más cerca del agua de lo que cualquier técnico de sonido se atrevería a contarle a una casa de alquiler. «Alrededor del borde interior de la canoa, hay un borde lo suficientemente ancho como para ocultar cosas. Coloqué cinco micrófonos en transmisores SMB. Se habrían visto los Aqua-packs, así que los envolví en plástico transparente. A pesar de que pasó un poco de agua, los transmisores funcionaron durante toda la secuencia sin ningún problema. Algunos de los micrófonos fueron víctimas de la guerra, pero los transmisores sobrevivieron».
Para el director Glazer, el elenco, el sonido y los equipos de postproducción, la prueba definitiva del temple inalámbrico de Willers y Lectrosonics fue la casi ausencia de cualquier reemplazo automático de diálogo (ADR) en toda la película. «No se necesitó ADR por razones técnicas o de audio», dice. «Podría haber habido un par de líneas añadidas creativamente, pero eso fue todo. Lo que se escucha en el cine es a los actores hablando en el set».
