Edgecast: el futuro de los deportes en vivo es híbrido

Ariff Sidi, director de producto y director general de Edgecast 

Los deportes tienen una capacidad única para conectar a las personas y son la base de muchas de nuestras interacciones diarias. Vemos partidos con familiares y amigos, charlamos con compañeros de trabajo sobre el partido de anoche y animamos a nuestro equipo favorito con extraños desde las gradas. Los deportes pueden incluso unir a toda una nación cuando un país de origen juega en un torneo internacional como la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos. 

Sin embargo, cuando comenzó la pandemia, la naturaleza social de los deportes en vivo corría el riesgo de perderse porque los torneos se llevaban a cabo a puerta cerrada. Los fanáticos tenían que ver los relojes en casa, por lo que los estadios vacíos y la imposibilidad de ver los partidos en persona con sus seres queridos podrían haber provocado que se desconectaran. Las emisoras necesitaban encontrar formas nuevas e innovadoras de mantener a los fanáticos en casa enganchados a la acción, incluso si veían deportes solos. 

Incluso ahora, cuando los fanáticos están de regreso en los estadios, todavía quieren la misma experiencia inmersiva e interactiva, independientemente de si están vitoreando en casa o desde las gradas. Las emisoras ahora deben cumplir con las expectativas de los aficionados y combinar los mejores elementos de la tecnología y la experiencia en el estadio para redefinir la experiencia de los deportes en vivo.

La transmisión en tiempo real está evolucionando en los deportes en vivo.

La latencia siempre ha sido una de las principales barreras para experiencias deportivas en vivo más inmersivas e interactivas. La transmisión de deportes en vivo comenzó a principios de la década de 2000, y era común que las transmisiones estuvieran varios segundos detrás de la transmisión y se vieran afectadas negativamente por retrasos y almacenamiento en búfer. En consecuencia, los fanáticos que transmiten un partido a menudo escuchan a un vecino animando un gol o viendo conversaciones en línea discutiendo un penal mucho antes de que aparezca en su pantalla. 

Estos casos de uso se convirtieron en un sello distintivo de la transmisión de deportes en vivo. Los avances en la tecnología, especialmente la transmisión en tiempo real, significan que ya no es aceptable para las emisoras entregar transmisiones empañadas con búferes y retrasos. La transmisión en tiempo real no solo reduce la latencia y ofrece una experiencia más fluida. 

También es el trampolín para nuevas experiencias que brindan experiencias de vanguardia en el día de los partidos y aumentan la participación de los espectadores. La tecnología que proporciona una latencia inferior a un segundo (es decir, un tiempo de retraso de menos de un segundo) para la transmisión en vivo es la base de las experiencias interactivas globales en línea. Las emisoras, los propietarios de derechos y los equipos deportivos y las ligas deben disponer de capacidades de transmisión en tiempo real si quieren ofrecer experiencias deportivas en vivo más atractivas en el estadio y en los hogares de las personas.

Llevando el compromiso de los fans al siguiente nivel 

Una vez que los servicios de las emisoras tienen capacidades de transmisión en tiempo real, pueden concentrarse en introducir aplicaciones y funciones que impulsen la participación de los fanáticos. La interactividad y la participación de los fanáticos ya eran un enfoque importante para las emisoras. Aún así, la pandemia aceleró las innovaciones debido a que muchos deportes se practicaban a puerta cerrada durante un período significativo. Las emisoras aceleraron las aplicaciones y las funciones de transmisión en vivo que fomentaron el aspecto social de los deportes en vivo para los espectadores en casa. 

En consecuencia, las innovaciones, como las experiencias de observación conjunta para los fanáticos en casa, permiten a los espectadores celebrar las victorias de su equipo y compadecerse de las derrotas en un entorno virtual. Las principales ligas deportivas, como la NFL, utilizan funciones de observación conjunta para permitir que amigos y familiares vean juntos cuando no pueden estar en la misma ubicación física.

Además de la co-visualización, las emisoras también introdujeron funciones interactivas como apuestas en vivo, trivia en el juego y ángulos de cámara personales para los espectadores que veían cómo sus equipos favoritos también tenían éxito durante la pandemia. Si bien estas características se generalizaron durante la pandemia, es probable que permanezcan porque ofrecen a los fanáticos una capa más profunda de interactividad e inmersión que antes no era posible. 

Los fanáticos de los deportes ahora pueden apostar sobre qué equipo ganará el juego o tomar el control de su experiencia de visualización eligiendo el ángulo de la cámara que les gustaría ver desde su teléfono móvil o computadora portátil. Estas características benefician a las emisoras porque hacen que su servicio sea más atractivo y minimizan el riesgo de que los clientes se cambien a un servicio rival. Al minimizar la rotación, el servicio de las emisoras es más atractivo para los anunciantes y abre más oportunidades de monetización.

La nueva experiencia en el estadio 

Ahora los fanáticos han comenzado a regresar a los estadios, las emisoras, las ligas deportivas y los equipos necesitan usar la tecnología de transmisión para aumentar la experiencia en el estadio. Los aficionados están acostumbrados a que la tecnología complemente su experiencia visual y quieren que se extienda al estadio. Un gran ejemplo de un caso de uso en acción es el Super Bowl LV 2021, que introdujo soluciones 5G en el estadio para los fanáticos que asistieron en persona en Tampa, brindando experiencias de visualización inmersivas e interactivas. 

Durante el partido, los fanáticos pudieron usar la aplicación NFL Mobile para interactuar con siete ángulos de cámara diferentes en el estadio y cinco ángulos en casa mientras proyectaban superposiciones de AR de las estadísticas de próxima generación de la NFL para los jugadores en la transmisión en vivo. 

Hacer que los deportes en vivo sean realmente «en vivo»

La pandemia no fue un agente de cambio; simplemente aceleró varias tendencias en la transmisión de deportes en vivo que ya estaban en proceso. La tecnología de transmisión potenció la naturaleza social de los deportes en vivo para trascender las barreras de los bloqueos y el distanciamiento social, de modo que los fanáticos de los deportes en vivo pudieran continuar viendo su equipo deportivo favorito con sus seres queridos. También es posible que los fanáticos del deporte seleccionen su propia experiencia visual y se involucren con el partido de maneras nuevas y emocionantes. 

Aunque los fanáticos ahora pueden ver los juegos desde el stand, todavía hay un gran apetito por la tecnología para complementar su experiencia el día del partido para que puedan disfrutar de lo mejor de ambos mundos. Los radiodifusores con visión de futuro que quieran mantenerse por delante de los competidores deben satisfacer la demanda de sus clientes de experiencias de visualización más inmersivas. 

En este momento, nos estamos embarcando en una nueva era emocionante en los deportes en vivo. Los organismos de radiodifusión que quieran estar a la vanguardia de la innovación deben centrarse en ofrecer experiencias deportivas híbridas en directo fusionando los mejores elementos de la tecnología y la experiencia en el estadio para producir el día de partido más inmersivo y atractivo.